Ricerca canadese. Il sesso fa bene alla memoria delle donne
di Giorgio Nadali per GQ Italia, 15 Dicembre 2016
Secondo un recente studio, il rapporto sessuale frequente è positivamente associato con la capacità delle giovani donne a ricordare parole astratte.
Non solo sesso fa sentire bene, ma dà innumerevoli benefici per la salute. Quindi una intensa vita sessuale può essere vantaggiosa. Almeno, questo è ciò ha scoperto che la nuova ricerca canadese della McGill University. Secondo uno studio pubblicato all’inizio di novembre negli Archives of Sexual Behavior, i frequenti rapporti pene-vagina (PVI) possono avere un effetto positivo sulla memoria delle giovani donne.
I ricercatori della McGill University hanno indagato sul fatto se avere un sacco di sesso sia associato ad un aumento della neurogenesi, cioè la crescita del tessuto nervoso nell’ippocampo. Si ottiene quindi una migliore prestazione della memoria. Dopo aver letto un gran numero di studi sugli animali con risultati simili, i ricercatori hanno reclutato 78 donne eterosessuali di età inferiore ai 30 anni, per partecipare alla ricerca. Oltre a subire una valutazione della memoria di visualizzazione volta a parole astratte, le partecipanti hanno compilato un questionario di informazioni sul GPA (Grade Point Average, la media americana dei voti dello studente), sull’uso del controllo delle nascite per via orale e sui comportamenti sessuali.
Quando i ricercatori hanno analizzato i punteggi di memoria elencati sul questionario, hanno scoperto che la frequenza del PVI era positivamente associata con punteggi di memoria per le parole astratte, ma non al riconoscimento dei volti. “Possiamo interpretare questa osservazione – scrivono gli autori dello studio – come un segno della relazione tra la frequenza dei rapporti sessuali e la sensibilità astratta alle parole associata alla funzione della memoria che dipende dall’ippocampo”. I ricercatori ritengono che la capacità di ricordare i volti coincida con le strutture circostanti del centro della memoria e quindi rimane inalterata.
In particolare, non è chiaro se raggiungere l’orgasmo coinvolga la memoria. L’analisi ha mostrato che la frequenza di raggiungimento dell’orgasmo durante il PVI non era significativamente associata ai punteggi di sensibilità per le parole astratte per le donne che stavano assumendo contraccettivi orali, ma è stata significativa per quelle che non usavano il controllo delle nascite.
I ricercatori, inoltre, hanno messo in luce che l’essere single non ha avuto un impatto sui punteggi di memoria.
“Le donne single che hanno riferito una frequenza elevata di attività sessuale hanno dimostrato punteggi di memoria più elevati rispetto a quelle donne che hanno riferito di non fare sesso o di avere una bassa frequenza di rapporti sessuali”. Questo suggerisce che è il rapporto sessuale stesso, non la presenza di una relazione, ciò che conta negli effetti benefici scoperti da questa ricerca”.
Lo studio ha offerto una serie di motivi per credere che i rapporti frequenti possano essere associati con la memoria per le parole astratte. Una spiegazione ovvia è che il rapporto sessuale è una forma di esercizio fisico, e numerosi studi hanno dimostrato una relazione tra l’attività fisica e una maggiore cognizione. Un’altra possibile ragione è che il sesso è noto per combattere la depressione e lo stress, entrambi responsabili dell’alterazione della memoria.
Un’altra ipotesi che questa ricerca offre ha a che fare con “l’aspetto ricompensa” del sesso. Jens Pruessner, professore di psicologia presso la McGill University e coautore dello studio, spiega: “È dimostrato che le sostanze chimiche coinvolte con la segnalazione di ricompensa al cervello – ormoni e neurotrasmettitori – sono associate sia con la memoria, sia con l’attività sessuale. Quindi è possibile ipotizzare che entrambe siano associate con la ricompensa”.